Una buena mañana, Ann Raymond, la mujer que vimos llorar al ver un periódico que hablaba de la Visión y la robótica Antorcha Humana, llega al rancho de los Vengadores, llorando y preguntando que le pasó a su difunto marido, Toro, el antiguo compañero de la Antorcha Humana
La conversación no va muy bien. La Bruja Escarlata no soporta que nadie ayude a su marido. Tras abandonar la reunión, Ann rememora como Toro fue secuestrado en el funeral de la Antorcha Humana y utilizado por el Pensador Loco para que luchase contra Namor. En dicho combate, Toro sacrificó su vida para detener al Pensador
Aquí comienzan las sospechas de que algo raro sucede. La Antorcha Humana tuvo un entierro. Sin embargo, cuando Inmortus relató el origen de la Visión, contó que el robótico Ultron robó el cuerpo inerte de la Antorcha Humana de los laboratorios del Pensador Loco...
Ann, ante los líos de que la Visión no es la Antorcha Humana, tiene fe de que su marido no este muerto. Sin embargo, una conversación con Namor les disuade. Toro esta muerto. El lo vio y estuvo presente
Mientras tratan de tranquilizar a Ann, Hank Pym mantiene encerrada a Tigra en una jaula, reducida de tamaño. Recordemos que Tigra había involucionado a un estado mas animal. Tras previa riña entre el USAgente y Wonder Man, los Vengadores deciden investigar la veracidad del entierro de la Antorcha Humana. Si el cuerpo estuviese en el ataúd,confirmaría además las sospechas de que la Visión no es el antiguo robot llameante. Todo esto esta siendo observado por Inmortus, el cual no puede evitar sonreír...
Los Vengadores van al cementerio de Pleasantville, donde esta la tumba de la Antorcha Humana. La Visión confirma que el cuerpo esta en el ataúd y, harta de esperar, la Bruja Escarlata usa sus poderes para reanimar al robot, el cual explota en llamas y sale volando del subsuelo
Somos testigos de dos escenas. En la primera, Maestro Pandemónium, rival de los Vengadores Costa Oeste, amenaza con volver a hacer de las suyas. En la otra escena, la canguro de los hijos de la Bruja Escarlata y la Visión, no encuentra a los pequeños (siguen desapareciendo). Sin poder encontrarlos, una figura misteriosa llama a la puerta de la casa, asegurando que puede ayudar a encontrar a los niños...
De vuelta al cementerio, Wonder Man logra calmar a la resucitada Antorcha Humana, la cual tiene un encuentro con la Visión de lo mas curioso...
Volviendo al rancho, Hank Pym expone su teoría. El Profesor Horton tenia mas material para crear mas Antorchas Humanas. La Antorcha Humana autentica fue la que "murió" y fue enterrada, mientras que Ultron creó a la Visión a partir de unos prototipos para una nueva Antorcha. Queda saber como consiguió en Pensador Loco dichos prototipos, ya que Ultron robó el androide de sus laboratorios...
Los Vengadores Costa Oeste dan la bienvenida a la resucitada Antorcha Humana, la cual llora de emoción. Este lloro es un claro homenaje a cuando la Visión se unió a los Vengadores. En ambas situaciones, los dos androides lloraron, demostrando tener una humanidad latente. Acaba el número 50 de West Coast Avengers, no sin antes de que el grupo reciba la visita de un antiguo miembro: Iron Man
Recordemos que Iron Man fue miembro de los Vengadores Costa Oeste. Los abandonó tras la crisis conocida como Guerra de Armaduras, donde Iron Man peleó contra héroes y villanos portadores de armaduras, creadas a partir de los diseños de Tony Stark. Iron Man abandonó el grupo para no comprometer al grupo, e incluso llegó a fingir su muerte
Su regreso no es muy cálido. Iron Man quiere volver al grupo, pero se niega a revelar su identidad secreta (para algo fingió su muerte). Los demás miembros, en especial el USAgente, no les sienta muy bien
La Bruja Escarlata y la Visión van camino de su bungalow y allí les espera Agatha Harkness, antigua tutora y maestra de la Bruja Escarlata, a la cual creían fallecida. Harkness esta preocupada por los niños de la Bruja y hace una sorprendente revelación. Cuando la Bruja no piensa en sus hijos, estos desaparecen. Remarco. Cuando la Bruja no piensa en sus hijos
Mientras, la Antorcha Humana conoce a Ann Raymond. Sin aviso y sin que nadie se lo espere, ambos son atacados por una horda de demonios. Los Vengadores salen en su ayuda. Visión, Escarlata y Harkness también son atacados por los demonios, además de por su jefe, Maestro Pandemónium. Pandemónium escapa del bungalow, llevandose a Thomas y William, los niños
Para los novatos que no sepan quien es Pandemónium, el villano explica su origen y motivaciones...
La Bruja Escarlata está cada vez mas desquiciada. Han secuestrado a sus hijos y no soporta esperar para rescatarlos. La Bruja obliga a Harkness a que la teletransporte al reino místico de Pandemónium, acompañada de los Vengadores. Todo esto sigue siendo observado por Inmortus, el cual desespera por si la Bruja resulta herida. Tiene planes para la chica
Una vez llegan a dicho reino, los Vengadores son atacados por demonios, aunque estos no impiden que los Vengadores accedan a la fortaleza de Pandemónium. Allí somos testigos de una visión bizarrisima, la de los niños de Wanda y Visión sustituyendo las manos demoniacas de Pandemónium (buff)
El número 52 es el último por hoy. Pandemónium asegura que Thomas y William son los fragmentos de su alma. Comienza una batalla en la que Pandemónium destroza a los Vengadores, los cuales son incapaces de presentar batalla
Mientras, en el Rancho de los Vengadores, Harkness revela algo inquietante: los hijos de Wanda no son reales (¡!). Recordemos que Wanda no podía tener hijos al estar casada con un androide. Así que decidió usar sus poderes mágicos para crear vida en su vientre. Quería tener un hijo
No obstante, a pesar de todo su poder, Wanda no podía crear vida así como así. Los poderes mágicos de Wanda captaron dos esencias del alma de Mefisto, el demonio mas poderoso de Marvel, las cuales fueron imbuidas en Wanda y lograron crear "vida". Esos dos hijos en realidad eran parte del alma de Mefisto
Para quien se lo pregunte, antes del nacimiento de los "hijos" de Wanda, Mefisto tuvo un encuentro con Franklyn Richards, el cual uso sus poderes para disgregar el alma de Mefisto en seis pedazos y así arrebatarle casi todo su poder. Mefisto, aún debilitado, engaño al humano que mas tarde se convertiría en Pandemónium para que le encontrase sus otros 5 pedazos
Lioso, ¿verdad? Creo que todo esto lastra la etapa, pero bueno, sigamos. Pandemónium derrota a los Vengadores. Harkness envía a la Antorcha Humana al reino de Pande, con dos fragmentos del alma que le faltaban al villano para conseguir
Una vez el villano consigue su objetivo, este es absorbido a su interior por Mefisto, el cual había recuperado sus 5 partes restantes. Antes de poder hacer nada, Ébano, el gato de Harkness, ataca a Mefisto. Para derrotar al villano, Harkness se introduce en la mente de Wanda y le borra de sus memorias a sus hijos. El shock es demasiado para la mutante y Mefisto, el cual desaparece, mientras Harkness devuelve a los Vengadores a su casa. Fin del tercer acto
En fin, si la etapa de los Vengadores Costa Oeste de John Byrne no logro disfrutarlo, es por cosas como esta
El primer caso es el de la Visión. Visión, junto a Ojo de Halcón y la Bruja Escarlata, eran los mejores Vengadores que habían. Visión tenía a su espalda una historia solida y con un origen muy trabajado, conectando la antiguedad Marvel con el modernismo de la época
Pero ahora resulta que ese origen es falso. La visión no es la Antorcha Humana. Es solo un robot anónimo que ha aparecido de la noche a la mañana. A mi juicio, le han quitado señas de su identidad al personaje. Nunca me han gustado este tipo de retcons, que contradicen cosas y dejan por falsas cosas ya establecidas. Fijaos como tuvo que "gustar" que años mas tarde, Kurt Busiek tuvo que tratar de volver a convertir a la Visión en la Antorcha Humana en el comic Siempre Vengadores. Muy largo de explicar como se solucionó
Y mas aún. Asumo que Byrne separó a la Visión de la Antorcha para usar a este personaje. Pero, ¿que hizo con el? Nada de interés ¿Valió la pena tanto lío? Si lo hubiese respaldado con historias aún, pero es que desaprovechó al personaje. A los pocos años de abandonar West Coast Avengers, Byrne comenzó la serie de Namor, donde puso a la Antorcha Humana de secundario. Pero, aunque hizo algunas cosas con el, tampoco compensó las molestias. ¿Para que lo resucitaría Byrne, pues?
El otro tema es el de los hijos de Wanda. Muy radical. Como podéis ver, Byrne está machacando a la Bruja de todas las maneras posibles: primero el desmontamiento de la Visión, después los juegos mentales del organismo superviviente, la "muerte" de sus hijos y su participación como novia de Seth (esto me lo dejo para el siguiente post). Byrne quiere hacer una especie de Saga Fenix Oscura. Como pasó con Jean Grey, quiere pervertir a la Bruja y convertirla en mala. Para ello la esta puteando de todos los modos posibles
Aparte de esto, a Byrne nunca le han gustado que los superhéroes tengan hijos (supongo que Luna, hija de Crystal y Mercurio, la creó porque estos dos héroes estaban retirados). Dicen que se le pasó por la cabeza matar a Franklyn Richards, el hijo de Mister Fantástico y la Mujer Invisible... En fin, no le gusta que los héroes tengan hijos por el peligro y la responsabilidad que ello acarrea. Byrne aquí lleva a cabo sus ideas, matando dos pájaros de un tiro: reivindica su idea sobre los hijos y continua el tormento de la Bruja
Al igual que con el tema de la Visión/Antorcha, Byrne vuelve a hacer retcons insatisfactorios a mi gusto. Ahora resulta que los hijos son pedazos del alma de Mefisto ¡No nos podemos fiar de nada, ya que mañana lo pueden cambiar!
Acabamos aquí. En el siguiente post, acabamos el repaso de esta etapa
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